Son unas zapatillas de atletismo con tecnología ‘Super Spikes’. Pueden dar a los corredores una ventaja de alrededor del 2 % en carreras de pista de media distancia. Por ejemplo, los 800 y los 1.500 metros. Las zapatillas que aumentan la velocidad despiertan opiniones encontradas.
Un estudio proporciona una respuesta oportuna a la pregunta sobre el impacto de estas zapatillas en el rendimiento. Están descritas científicamente como zapatillas con tacos AFT (Advanced Footwear Technology).
Mejora importante
«Los atletas de pista comenzaron a usar estas zapatillas hace unos cinco años. Ahora son comunes en las carreras de pista de élite». Lo dice en un comunicado Wouter Hoogkamer, profesor en la Universidad de Massachusets Amherst y autor principal del artículo, publicado en bioRxiv.
«Las zapatillas Super Spikes tienen una entresuela más gruesa, pero más ligera, resistente y flexible. Usa una placa rígida de fibra de carbono incrustada en la entresuela» explican los investigadores. «En los últimos cinco años se han batido muchos récords de pista. No será muy diferente durante estos Juegos Olímpicos», añade Hoogkamer. «Muchos atribuyen esto a los recientes avances en la tecnología de clavos, pero científicamente no sabemos si ayudan. ¿Los atletas corren más rápido porque las zapatillas con clavos son más rápidas? ¿O simplemente porque están entrenando mejor o corren en pistas más rápidas?».
En una serie de experimentos, los investigadores compararon diferentes diseños de zapatillas ‘Super Spikes’ con una zapatilla de clavos tradicional típica. Esta es ligera en su construcción con una amortiguación mínima y sin elementos de rigidez de flexión añadidos. Descubrieron que varios diseños de zapatillas ‘Super Spikes’ mejoraron la velocidad de carrera en un 2% aproximadamente. Hay un rango de entre el 1,8% y el 3,1%.
Determinantes
Las zapatillas que aumentan la velocidad podrían ser determinantes. Para los Juegos Olímpicos, esto plantea la pregunta: ¿cuánto podría influir una mejora de la velocidad del 2% en la competencia? «Mucho», indican. «Estamos demostrando que las zapatillas importan y, en particular, que las zapatillas de clavos de algunas marcas funcionan mejor que otras. Históricamente, podemos esperar ver diferencias de menos del 0,5% en el tiempo de carrera que determine quién ganará el oro. Nuestros hallazgos del 2% resaltan que parte de eso podría deberse a que algunas personas tienen zapatillas ligeramente mejores que otras».
