Todo empezó en 1972 en la residencia de estudiantes Baker House del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)cuando a un grupo de estudiantes se le ocurrió este método para deshacerse de un piano viejo que tenían. Este evento se organizaba de vez en cuando y de manera esporádica hasta el año 2006, cuando pasó a ser un evento anual y oficial de la universidad.
El piano se coloca en una rampa para facilitar su caída. A día de hoy, no se ha registrado heridos por la caída de los pianos. Se suelen utilizar pianos rotos que son donados por gente deseosa de que se lleven el instrumento roto gratis. A veces, como en 2012, se colocan otros objetos en el suelo para lograr un sonido de impacto más fuerte.
