El estudio se publicó en ‘Scientific Reports’. ¿Cuál sería su principal utilidad? Preventiva. Puede anticiparse hasta cinco minutos al evento. La herramienta que predice olas gigantes tiene un alto nivel de precisión.
Los autores son Thomas Breunung y Balakumar Balachandran de la Universidad de Maryland en Estados Unidos. Sugieren que la herramienta podría utilizarse para emitir advertencias anticipadas a los barcos y plataformas marinas. Así, quienes trabajan en ellos puedan buscar refugio, realizar paradas de emergencia o maniobrar para minimizar los impactos de las olas gigantes que se aproximan.
Entrenamiento
La herramienta que desarrollaron consiste en una red neuronal. Fue entrenada para distinguir las olas oceánicas que serán seguidas por olas gigantes de aquellas que no lo serán. Los autores entrenaron la red neuronal utilizando un conjunto de datos. Consta de 14 millones de muestras de 30 minutos de duración. Y provienen de mediciones de elevación de la superficie del mar de 172 boyas ubicadas cerca de las costas de los Estados Unidos continentales y las islas del Pacífico. Utilizaron su herramienta para predecir la aparición de olas gigantes utilizando un conjunto de datos separado. Este consta de 40.000 mediciones de elevación de la superficie del mar de las mismas boyas.
Los autores descubrieron que su herramienta era capaz de predecir correctamente la aparición de un 75 % de olas gigantes con un minuto de antelación. Y un 73 % de olas gigantes con cinco minutos de antelación. Además, anticipó olas gigantes cerca de dos boyas no incluidas en los conjuntos de datos utilizados en el entrenamiento. Y tuvo un 75% de precisión con un minuto de antelación. Esto pone de relieve que la herramienta puede ser capaz de predecir olas gigantes en nuevas ubicaciones.
Mejores predicciones
La herramienta que predice olas gigantes continúa en desarrollo. Los autores sugieren que la precisión y el tiempo de aviso incluso podrían mejorarse aún más. Deben incorporar datos sobre la profundidad del agua, la velocidad del viento y la ubicación de las olas. Las investigaciones futuras también podrían permitir predecir la altura de las próximas olas gigantes. Incluso, el momento en que podrían surgir, añaden.
