El desarrollo le pertenece a unos ingenieros de la Universidad de Cornell. Es una nueva batería de litio que mantiene su rendimiento durante ciclos prolongados. Y es la batería de coche eléctrico más rápida que existe: podría cargarse en 5 minutos.
El avance podría aliviar la «ansiedad por la autonomía» entre los conductores de vehículos eléctricos. Ellos no puedan recorrer largas distancias sin una recarga que requiere mucho tiempo. «La ansiedad por la autonomía es una barrera mayor para la electrificación en el transporte que cualquiera de las otras barreras. Incluso el costo y la capacidad de las baterías. Esta solución usa diseños de electrodos racionales», dijo en un comunicado Lynden Archer. Es profesor de ingeniería y decano de Facultad de Ingeniería de Cornell, quien supervisó el proyecto.
Iones de litio
«Evitaría necesitar una batería que sea lo suficientemente grande para un alcance de 300 millas (500 kilómetros). Reduciría el costo de los vehículos eléctricos», agrega Archer, cuyo trabajo se publica en la revista Joule.
Las baterías de iones de litio son populares para alimentar vehículos eléctricos y teléfonos inteligentes. Son ligeras, fiables y relativamente eficientes energéticamente. Pero tardan horas en cargarse y carecen de la capacidad para soportar grandes picos de corriente.
Los investigadores identificaron al indio como un material excepcionalmente prometedor para baterías de carga rápida. Es un metal blando para fabricar recubrimientos de óxido de indio y estaño para pantallas táctiles y paneles solares. Tiene dos características cruciales como ánodo de batería. Posee una barrera de energía de migración extremadamente baja. Y una modesta densidad de corriente de intercambio. La combinación de esas cualidades es esencial para una carga rápida y un almacenamiento de larga duración.
Nuevo diseño
«Descubrimos un principio de diseño nuevo. Permite que los iones metálicos en el ánodo de una batería se muevan libremente y encuentren la configuración correcta. En cada ciclo de carga, el electrodo se encuentra en un estado morfológico estable. Les da a nuestras nuevas baterías de carga rápida la capacidad de cargarse y descargarse repetidamente durante miles de ciclos».
Esa tecnología se combina con la carga por inducción inalámbrica en las carreteras. Reduciría el tamaño (y el costo) de las baterías. Sería la batería de coche eléctrico más rápida y una opción más viable para los conductores.
