En 1994 Bill Gates adquirió en subasta uno de los manuscritos científicos de Leonardo Da Vinci (Códice Hammer, anteriormente Leicester) por 30 millones de dólares.
Tras la muerte del genio, y habiéndolo indicado en su testamento, algunos libros, todos sus papeles y escritos, reflejo y muestra de su obra y pensamiento, quedaron bajo la custodia de su fiel discípulo Francesco Melzi. Trata una amplia variedad de temas que incluyen la Astronomía, Meteorología, Hidráulica, Cosmología, Geología, Paleontología, y otros temas técnicos y científicos, con algunos escritos autobiográficos y relatos de viajes, todo apoyado por magníficas ilustraciones y dibujos. Hammer es el nombre de la familia propietaria del códice durante muchos años.
