Son una buena alternativa de energía renovable. Pero hay un pequeño problema. Los parques eólicos afectan los océanos. Pueden influir fuertemente en la producción primaria marina. También en los niveles de oxígeno dentro y fuera de las áreas circundantes. Son las conclusiones de científicos publicadas en la revista Communications Earth & Environment.
Diferentes condiciones y corrientes de viento, más precipitaciones y un clima superficial cambiante. Los efectos de los parques eólicos marinos en el Mar del Norte son diversos. Y aún no se han investigado por completo. Algunos de ellos ya están ocurriendo, otros aún son de esperar: los parques eólicos siguen expandiéndose.
Moviendo las aguas
Las estelas turbulentas son vórtices de aire causados por turbinas eólicas. Se demostró que cambian el flujo y la estratificación del agua debajo de ellos. Pero el clima justo por encima de la superficie del mar también está cambiando permanentemente.
Un estudio, dirigido por la Dra. Ute Daewel, confirma que estos impactos conducen a una distribución espacial alterada de los componentes del ecosistema marino. Esto incluye la distribución de nutrientes, fito y zooplancton. También la biomasa en el sedimento, la base alimenticia de muchos organismos que habitan en el fondo.
En el estudio modelo, el equipo asumió los parques eólicos marinos a gran escala planificados en el Mar del Norte. En áreas marinas más profundas, el carbono biogénico en el sedimento aumentaría localmente en un 10%. La concentración de oxígeno podría disminuir en gran medida.
Los cambios de viento modifican la producción primaria de fitoplancton hasta en un 10%. Y tiene consecuencias para la distribución del zooplancton, la base alimenticia de muchas especies de peces. Las primeras etapas de la vida de los peces dependen de acceder oportunamente al zooplancton.
Efecto dominó
Una reestructuración espacial y temporal de la distribución del zooplancton puede influir en estas cadenas de procesos. Y afectar la cantidad de peces disponibles. Tal vez sería un pequeño cambio en la producción primaria. Pero tendría un impacto duradero en toda la red alimentaria en el sur del Mar del Norte.
«Los parques eólicos afectan los océanos. Su expansión impactará en la estructuración de los ecosistemas costeros marinos. Necesitamos comprender mejor estos impactos rápidamente y también tenerlos en cuenta en la gestión de los ecosistemas costeros», concluye Ute Daewel en un comunicado.
