Issei Sagawa fue un estudiante destacado en sus años escolares. Tenía una obsesión por las mujeres occidentales, y se obsesionó de una mujer holandesa, Renée Hartevelt.
En 1981 Issei invitó a Renée a su domicilio, más tarde Issei le disparó por la espalda y practicó necrofilia con la víctima y luego la devoró. Arrojó su cuerpo a un parque y 5 días después la policia francesa le detuvo y le deportaron a Japón hacia un hospital psiquiátrico y fue liberado 15 meses después. Issei admite que sigue teniendo fantasías caníbales pero que ya no desea llevarlas a cabo con mujeres occidentales, sin embargo, ahora le van más las asiáticas.
