En el año 1996, la web de subastas y ventas Ebay fue fundada. En un principio se llamaba AuctionWeb. El nombre de Ebay nació sobre la marcha cuando le comunicaron a su creador, que su primera opción de nombre para la web, la cual era “EchoBay” estaba ya registrada. En un principio, el servicio de la web era gratuito, pero después, comenzó a cobrar dinero para cubrir el coste del proveedor de servicios de Internet.
Se considera que el primer objeto vendido en esta web fue un puntero laser que no funcionaba perteneciente a su fundador, Pierre Omidyar, un joven empresario estadounidense de origen francés. El objeto fue adquirido por 14.83 dólares. Omidyar contactó con el comprador para preguntarle si sabía lo que estaba adquiriendo, un puntero que no funcionaba. Le respuesta del cliente fue la siguiente “Soy un coleccionista de punteros láser rotos.”
Con aquella experiencia , Pierre se dio cuenta de que su servicio había sido una gran idea.
