Esta marmota es muy conocida en EEUU por sus famosos pronósticos sobre la llegada de la primavera y el tiempo que hará en esa estación. Este año predijo una primavera temprana, algo que no se ha producido ( de hecho, en muchos estados el tiempo sigue siendo invernal). Por ello, el fiscal Mike Gmoser aseguró que el pronóstico que Phil realizó en febrero era un delito «contra la paz y la dignidad del estado de Ohio». Aseguró que la marmota hizo este falso pronóstico apropósito.
El fiscal explicó entre risas que decidió presentar cargos contra la marmota tras las numerosas quejas de sus vecinos por la falsa predicción y no pudo pedir para Phil otra condena porque el animal ya vive como si estuviera encarcelado de por vida. A pesar de las escasas posibilidades de que hubiese juicio, se decidió proteger la madriguera en la que vive dicha marmota.
La tradición del Día de la Marmota, que data de 1887, dice que si el 2 de febrero el animal ve su sombra al salir de su guarida, se asusta de ella y se esconde, habrá seis semanas más de invierno. Si no la ve y sale tranquilo al exterior, la primavera llegará antes.
