Todavía está en la retina de todos la Copa Mundial de fútbol Qatar 2022, aunque, como todo sigue su curso, ya se habla del próximo evento. Se desarrollará en tres países distintos, México, Canadá y Estados Unidos. Sin embargo, la noticia más importante es que la FIFA decidió realizar cambios. Aunque, esto no es nuevo. Casi siempre, después que termina un mundial de fútbol, se anuncian cambios que se aplicarán a partir del siguiente.
La Copa Mundial de fútbol será más larga
Participarán 48 selecciones, en lugar de 32, como se hizo en Qatar. En el último Mundial ganado por Argentina, participaron 32 países distribuidos en 8 grupos de cuatro selecciones cada uno.
Este sistema se utilizó por primera vez en el mundial hecho en Francia en 1996 y no tuvo variaciones hasta ahora. Pero en el próximo Mundial 2026, se verán los cambios. El agregado de 16 selecciones más, hará que estas se distribuyan en 12 grupos de 4 equipos cada uno. De esos 48 países, deberán clasificar 45, ya que los tres restantes lugares corresponden a los países anfitriones.
Al haber más selecciones participantes, aumenta el número de partidos, con mayor cantidad de horarios, mayor cantidad de estadios y, por supuesto, el torneo será más largo. Hasta el Mundial de Qatar, se jugaban 64 partidos. En el del 2026 el número se eleva a 104 partidos.
Un poco de historia de los mundiales de fútbol
La Copa Mundial de fútbol 2026 será la que más selecciones participantes tenga en la historia de los Mundiales. Todo arrancó en Uruguay en 1930, donde se jugó el primer mundial de la historia. En él participaron 13 selecciones, incluido el anfitrión.
La idea inicial era que participen 16 selecciones, pero por desacuerdos en el desarrollo de la forma de juego, tres selecciones europeas renunciaron a viajar. Fueron 3 grupos de tres equipos y un grupo de cuatro.
Se mantuvo el sistema de 16 equipos hasta España 1982, donde se amplió el cupo a 24. En Francia 1998 se hizo la última modificación ampliando el cupo a 32 participantes.
Los cambios se decidieron debido a que son tres los países anfitriones, pues, un aumento del 50% en los participantes, sería un gasto muy importante para un solo país, ya que se necesita de mayores infraestructuras.
Copa del Mundo 2026
La Copa del Mundo de 2026 será la más larga de la historia. Además, la que más sedes tendrá en tres países distintos. Esta vez no serán 8 los estadios necesarios, sino que serán 16.
Estados Unidos tendrá sus sedes en Seattle, San Francisco, Los Ángeles, Nueva York, Miami, Filadelfia, Boston, Houston, Atlanta, Dallas y Kansas City.
Asimismo, México dispondrá de tres sedes, Guadalajara, Ciudad de México y Monterrey. El estadio Azteca tendrá el partido inaugural y se convertirá en el único en el mundo en ser sede de tres mundiales. Por su parte, Canadá dispondrá de dos sedes, Vancouver y Toronto.
