Son estructuras sociales claramente marcadas. Las forman los delfines mulares macho. Y es la mayor red de alianzas multinivel conocida sin contar con los humanos. La Universidad de Bristol (Reino Unido) lo comprobó. Estas relaciones de cooperación entre grupos aumentan el acceso de los machos a un recurso disputado. Los delfines forman enormes alianzas para tener acceso a las hembras.
Alianzas estratégicas
Se estudiaron delfines del Indo-Pacífico en la Bahía del Tiburón, en Australia Occidental. Ellos forman alianzas de primer orden de dos o tres machos. Cooperan en la búsqueda de consorcios con hembras individuales. Las alianzas de segundo orden se forman entre cuatro y 14 machos no emparentados. Compiten con otras alianzas por el acceso a las hembras. Y las alianzas de tercer orden se producen entre alianzas de segundo orden que cooperan.
La doctora Stephanie King, coautora del estudio, explica: «La cooperación entre aliados está muy extendida en las sociedades humanas. Se creía única en nuestra especie», añade.
«Los delfines mulares macho forman la mayor red de alianzas multinivel conocida fuera de los humanos. Las relaciones de cooperación entre grupos permiten a los machos pasar más tiempo con las hembras. Aumentan así su éxito reproductivo». Los lazos sociales entre alianzas proveen a los machos de beneficios a largo plazo.
No solo en humanos
Se pensaba que la cooperación intergrupal en los humanos era única. Pero las alianzas intergrupales pueden surgir en otras especies. La publicación de la importancia de las alianzas intergrupales en los delfines en 2022 tiene un significado especial. Rl equipo celebra el 40º aniversario del inicio de la investigación sobre los delfines de la Bahía de los Tiburones en 1982.
El doctor Michael Krützen es otro autor del estudio. Es director del Instituto de Antropología de la Universidad de Zúrich. “Los delfines forman enormes alianzas. Son características que antes se consideraban exclusivamente humanas. Demuestra taxones altamente sociales y una gran capacidad cerebral».
