Recientemente, un video de una zarigüeya se hizo viral en las redes porque interpretó muy bien su papel de “hacerse la muerta”, durante varios minutos. Es una actuación que las zarigüeyas suelen representar a menudo, cuando se sienten amenazadas.
Conociendo mejor a las zarigüeyas
Las zarigüeyas son animales únicos que despiertan gran interés y curiosidad. Su apariencia es la de una rata grande, aunque no tienen ningún parentesco con ellas. Sus hábitos son nocturnos y sus características las hacen realmente fascinantes.
Aunque los marsupiales son más comunes en Australia, las zarigüeyas son los únicos marsupiales del continente americano, de los que hay cerca de cien variedades. Su capacidad para adaptarse a diversos climas y condiciones las convierte en un éxito evolutivo que se encuentra desde Canadá hasta Argentina.
Una de las habilidades más sorprendentes de las zarigüeyas es su capacidad para “hacerse las muertas”. Este comportamiento, conocido como tanatosis, las ayuda a escapar de los depredadores. Cuando se sienten amenazadas, se tumban, cierran los ojos y se quedan inmóviles durante largo rato, simulando estar muertas.
Características que las hacen tan especiales
- Su boca se abre más de 80 grados.
- Gran parte de su tiempo lo dedica al aseo. Lava su cara y su pelaje utilizando sus patitas delanteras como manos.
- No tienen garrapatas. Si detectan una durante su aseo, se la comen. Por lo que tampoco transmiten ninguna enfermedad de las que contagian las garrapatas.
- Tienen una notable resistencia al veneno de serpientes. Esta habilidad las protege de mordeduras de especies venenosas como las víboras y las serpientes de cascabel. Además, poseen un sistema inmunológico muy robusto que les permite resistir diversas enfermedades.
No es tan bonita pero resulta muy simpática
La dieta de las zarigüeyas es muy variada y omnívora. Se alimentan de frutas, insectos, pequeños vertebrados e incluso basura. Esta dieta flexible las hace muy adaptables a diferentes entornos y les permite sobrevivir en zonas urbanas y rurales.
Poseen una cola prensil que utilizan para agarrar y transportar materiales. Esta cola también les ayuda a equilibrarse mientras trepan por los árboles. La habilidad para usar su cola como una “quinta extremidad” es una característica única en estos marsupiales.
Cuentan con un agudo sentido del olfato y la audición, lo que les ayuda a encontrar alimento en la oscuridad. Sus bigotes largos también les permiten navegar y detectar objetos en su entorno, mejorando su capacidad de supervivencia.
El ciclo de vida de las zarigüeyas es bastante corto, habitualmente es entre 2 y 4 años en la naturaleza. Sin embargo, son extremadamente prolíficas y pueden tener hasta 20 crías por camada, asegurando la continuidad de la especie. Una costumbre de estos animalitos es transportar a todas sus crías sobre su lomo.
Beneficios Ecológicos
Demuestran una gran capacidad para adaptarse a los entornos urbanos. Aprovechan los espacios verdes y los desechos humanos para encontrar alimento y refugio y se integran en la vida de las ciudades.
Juegan un papel importante en el ecosistema al controlar la población de insectos y pequeños roedores. Además, ayudan a dispersar semillas a través de sus heces, contribuyendo al crecimiento de plantas y árboles. Su presencia en jardines y zonas residenciales puede ser beneficiosa para mantener a raya a estos indeseados invasores.
Son criaturas extraordinarias con una serie de características que las hacen muy interesantes. Son parte del equilibrio natural de la naturaleza.
