Sí, también ellas tienen sus trucos. La Universidad de Michigan State lo demuestra. ¿Cuál es el truco de las plantas para sobrevivir a los días cortos? Se adaptan para afrontar la pérdida de luz natural. Esto es especialmente útil durante el invierno.
Un artículo publicado en la revista Plant Physiology lo detalla. Las plantas tienen múltiples sistemas ajustados para hacer frente a las diferentes duraciones del día. Esto podría ayudar desarrollar nuevas variedades de cultivos que puedan crecer en una gama más amplia de climas.
Plantas eficientes
«Me fascina la pregunta: ‘¿La fotosíntesis limita el crecimiento de las plantas o el crecimiento de las plantas limita la fotosíntesis?'». Lo dice en un comunicado Tom Sharkey. Es profesor de Bioquímica en el Colegio de Ciencias Naturales de Michigan State y autor del estudio.
«Y a partir de esa pregunta básica queríamos saber algo más. ¿Cómo se vería afectado el crecimiento si redujéramos aún más la cantidad de luz que tenían las plantas acostumbradas a días más cortos?».
El equipo estudió una planta llamada Camelina sativa. Es un cultivo modelo de semillas oleaginosas. Usaron espectrometría de masas y núcleo de metabolómica. Su conclusión: las plantas se han adaptado. Cambian la forma en que utilizan su energía en función de la cantidad de luz natural que reciben.
El equipo descubrió que cuando los días son más cortos, las plantas tienen menos tiempo para realizar la fotosíntesis. Por eso, necesitan ser más eficientes con la luz solar que reciben. Las plantas hacen esto aumentando su tasa fotosintética y reduciendo su tasa de respiración. También invierten más energía en sus brotes, donde tiene lugar la fotosíntesis.
El principio
Como mecanismo adicional, las plantas almacenan más azúcar en forma de almidón durante el día. Así tienen energía para utilizar durante la noche, que es más larga. ¿Para qué sirve ampliar nuestra comprensión de la biología vegetal? Los resultados podrían ayudar a generar nuevas variedades de cultivos que sean más productivas. Serían resistentes a los cambios climáticos o a los cambios de zonas de cultivo.
«Nuestros hallazgos pueden señalar el camino hacia un mejor crecimiento de las plantas», dijo Sharkey. «Identificar el truco de las plantas para sobrevivir es apenas el principio».
