Es un diminuto roedor. Tiene una táctica especial para defenderse de los depredadores. Corta los pastos altos para poder observar los cielos en busca de enemigos voladores. Una investigación lo reseña: es el roedor que corta pastos por protección.
Ingeniería de ecosistemas
Los campañoles de Brandt (Lasiopodomys brandtii) viven en pastizales en Mongolia Interior, China. Los cazan unos pájaros llamados alcaudones.
El estudio lo hizo el Instituto de Zoología de la Academia de Ciencias de China. Descubrió que los campañoles cortan hierba alta cuando los alcaudones están cerca. No comen ni usan la hierba, la cortan para mantenerse a salvo. Es un ejemplo de «ingeniería de ecosistemas».
«Sucede cuando los alcaudones estaban presentes. Los ratones reducen drásticamente el volumen de hierba», explica el doctor Dirk Sanders.
«Esto condujo a menos visitas de los alcaudones. reconocen las áreas de pasto cortado como terrenos de caza deficientes. Una actividad como esta es costosa para los campañoles en términos de energía. Cortar el pasto debe mejorar significativamente sus posibilidades de supervivencia».
Adaptándose en el terreno
Los investigadores también probaron el impacto de mantener alejadas a las aves colocando redes en ciertas áreas. Sin alcaudones sobre sus cabezas, los campañoles dejaron de cortar la hierba.
«Subestimamos la capacidad de los animales salvajes para reaccionar ante los cambios en su entorno», dijo el doctor Sanders. «Ellos cambiaron su comportamiento en respuesta a la eliminación de los depredadores».
«Las especies muestran adaptaciones notables. Perder una sola en una red alimentaria provoca cambios inesperados en todo un hábitat».
El doctor Zhiwei Zhong, de la Northeast Normal University, agregó: «El hallazgo tendría algunas implicaciones en el manejo de roedores en los pastizales. Mantener o plantar estos pastos puede ayudar a atraer alcaudones. Y luego reducir la densidad de población de campañoles». El roedor que corta pastos por protección, seguramente, tiene más estrategias bajo la manga.
