Los biólogos hallaron un misterioso tiburón de agua fría a miles de kilómetros de distancia de su hábitat natural. Pronto, descubrieron que era un viejo conocido. Se trata del animal más viejo del mundo, un tiburón de Groenlandia. Antes fue descubierto en el Mar Caribe tropical.
Los investigadores buscaban tiburones tigre en la costa de Belice cuando se produjo el encuentro. El artículo se publicó en la revista Marine Biology. «De repente vimos una criatura lenta y lenta bajo la superficie del agua», informó Devanshi Kasana. Es biólogo del laboratorio de la Universidad Internacional de Florida, Mashable. «Parecía algo que existiría en tiempos prehistóricos».
Increíble longevidad
Los tiburones de Groenlandia son los vertebrados más longevos de la Tierra. Alcanzan una vida útil de 250 a 500 años, según el Servicio Nacional del Océano. Viven a miles de pies bajo el agua en la oscuridad total y rara vez son vistos o fotografiados. Se conocen pocos detalles de sus vidas increíblemente largas, indica Science Alert.
En las profundidades del agua, envejecen lentamente. Su estilo de vida es lento y conservador de energía. Es una adaptación esencial a las profundidades del mar con escasez de nutrientes. Prosperan en los mares profundos del Ártico y podrían habitar en otras regiones oceánicas profundas, incluido el Caribe.
Son principalmente carroñeros. El tiburón de Groenlandia visto ahora ya fue portada de revistas en 2016 por su increíble vejez. Este animal que habría nacido en 1505, un año antes de la muerte de Cristobal Colón. Aumenta en tamaño aproximadamente 1 centímetro por año. Para estimar la edad, usaron un modelo matemático que analizó el cristalino y la córnea del tiburón. Los investigadores extrajeron los ojos de 28 especímenes hembra pescados de forma accidental.
Claves para una larga vida
Las edades iban de 272 a 512 años, lo que daba una esperanza de vida promedio de 392 años. Este tiburón vivo podría tener hasta 518 años. Las pruebas con carbono tienen un margen de error de 120 años. En el peor de los casos tendría 395 años.
Es importante comprender cómo viven tantos años sin desarrollar un cáncer u otras enfermedades. El animal más viejo del mundo puede dar las respuestas para retrasar el envejecimiento humano. En esas mismas aguas vivió Ming, una almeja de Islandia que tenía 507 años cuando murió.
