La ballena picuda de pala dentada (Mesoplodon traversii), no había sido vista en los últimos 140 años. Recientemente fueron halladas en una playa de Nueva Zelanda una hembra de 5 metros de longitud y su cría, que desgraciadamente no pudieron ser devueltas al mar. Se trata del primer indicio hallado en décadas de que la especie no se ha extinto. Habita el Océano Pacífico Sur, que es una superficie de más de 85 millones de kilómetros cuadredos, u 14% de la superficie de la Tierra, y se cree que son buceadores de grandes profundidades, y por estos dos motivos no es en absoluto frecuente avistar una.
Rochelle Constantino, investigador de la Universidad de Auckland, dijo: «Puede ser que simplemente que sea una especie de alta mar que vive y muere en las aguas profundas del océano y sólo rara vez llegan a tierra». «Esta es la primera vez que esta especie – una ballena de más de cinco metros de largo – se ha visto nunca como una muestra completa, y tuvimos la suerte de encontrar dos de ellas». Y es que en los últimos 140 años sólo se habían encontrado tres craneos parciales de la especie en playas de Nueva Zelanda y Chile.
