El derretimiento de la plataforma de hielo Larsen C, en el Ártico, es un fenómeno importante. Científicos del British Antarctic Survey quisieron identificar las principales causas. Se descubrió que la radiación solar causa el deshielo ártico. Pero no sería la única causa.
Subiendo el nivel del mar
La investigación de la plataforma es de gran importancia. La plataforma de hielo puede ser vulnerable al colapso. Esto contribuiría indirectamente al aumento del nivel del mar. ¿Por qué? Crearía un camino para que los glaciares fluyan desde el continente antártico hacia el mar.
El estudio se publicó en el Journal of Geophysical Research: Atmospheres. Los científicos utilizaron modelos informáticos informados por observaciones directas de la región de la Península Antártica. Este es el primer estudio que examina múltiples factores a largo plazo, según un comunicado del BAS.
El estudio muestra que la radiación solar es la causa más importante del derretimiento superficial. Le siguen los vientos cálidos y secos llamados vientos foehn y las propiedades de las nubes. Los patrones climáticos a gran escala que establecen estas condiciones son factores contribuyentes cruciales.
Radiación peligrosa
La doctora Ella Gilbert es modeladora climática regional en BAS y autora principal de este estudio. Dijo: «Todos deberíamos preocuparnos por las plataformas de hielo. Su pérdida nos afecta a todos. Cuando las plataformas de hielo se derrumban, es como sacar el corcho de una botella. Los glaciares que anteriormente estaban retenidos pueden fluir sin restricciones hacia el océano, aumentando los niveles globales del mar. Debemos entender por qué la plataforma de hielo se derrite. Podríamos predecir mejor el futuro y prepararnos y adaptarnos a los cambios futuros».
La radiación solar causa el deshielo ártico, pero no por sí sola. El clima cambia y las temperaturas aumentan. Las condiciones que permiten que ocurra el derretimiento ocurrirán con más frecuencia. ¿Por qué? Porque las temperaturas de la superficie estarán en el punto de fusión con más frecuencia.
Se deben determinar los patrones más importantes para causar el derretimiento en la superficie de la plataforma. Solo así podremos predecir el futuro de Larsen C. También, adecuar los planes para mitigar los efectos del cambio climático.
