Investigaciones arqueológicas en un enterramiento prehistórico de Flagstones lo revelan. Es el recinto circular de gran tamaño más antiguo conocido en Gran Bretaña. Se trataría, nada menos que del precursor de Stonehenge.
El monumento, situado cerca de Dorchester, tiene unos 3200 años a. C. Se supo por un análisis de radiocarbono de los hallazgos descubiertos allí, incluidos restos humanos, astas de ciervo rojo y carbón. Los hallazgos se publicaron en Antiquity.
Radiocarbono
«Flagstones es un monumento inusual. Es un recinto perfectamente circular con fosos, con enterramientos y cremaciones asociados a él». Lo dice en un comunicado la Dra. Susan Greaney, del Departamento de Arqueología e Historia de Exeter. «En algunos aspectos, se parece a monumentos anteriores, a los que llamamos recintos con calzadas. En otros, se parece un poco a cosas posteriores a las que llamamos henges. Pero no sabíamos dónde se encontraba entre este tipo de monumentos. La cronología revisada lo ubica en un período anterior al que esperábamos».
Flagstones fue descubierto en la década de 1980 durante la construcción de la circunvalación de Dorchester. Lo forma una zanja circular de 100 m de diámetro y pozos que se entrecruzaban, probablemente un terraplén. Hoy, la mitad del sitio se encuentra debajo de la circunvalación. El resto se encuentra debajo de Max Gate, la antigua casa de Thomas Hardy, ahora legada al National Trust. Flagstones es un monumento programado con hallazgos y archivos de excavaciones conservados en el Museo de Dorset.
Se encontraron al menos cuatro enterramientos colocados en los pozos del recinto. Hubo otras tres cremaciones parciales de adultos en otros lugares. Se combinaron las fechas de radiocarbono con información arqueológica. Esto reveló que la actividad neolítica temprana, incluida la excavación de fosos, tuvo lugar alrededor del 3650 a. C.
Modelo funerario
Después de un intervalo de muchos siglos, el recinto circular con foso se creó alrededor del 3200 a. C. Se colocaron entierros en su interior inmediatamente después. Curiosamente, un entierro posterior de un hombre adulto joven debajo de una gran piedra sarsen en el centro del recinto ocurrió alrededor de 1000 años después de su uso inicial.
«Flagstones es el precursor de Stonehenge», confirman los investigadores. Flagstones también revela conexiones con otros sitios importantes, incluido Llandygái Henge A en Gwynedd, Gales, e incluso lugares en Irlanda, como lo sugieren los artefactos y las prácticas funerarias. Los hallazgos resaltan la interconexión de las comunidades neolíticas en Gran Bretaña y más allá.
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