Fue uno solo. Y creó unos 1.000 millones de pequeños cráteres a distancias de hasta casi 1.900 kilómetros. El increíble cráter de Marte fue estudiado en la LV Conferencia Anual de Ciencia Planetaria y Lunar en Texas. Se llama Corinto. Está ubicado al norte del ecuador del Planeta Rojo.
Se estima una edad de 2,34 millones de años. Es bastante masivo para ser tan joven. El tiempo promedio entre impactos de su tamaño es de alrededor de 3 millones de años. Sería el cráter más reciente de su tamaño en Marte.
Rastreando trayectorias
El interés por el cráter Corinto radiaca en que tiene un extenso «sistema de rayos». Eso significa que una cantidad significativa de eyección fue expulsada del lugar del impacto. Creó «rayos» desde el punto central de impacto y se pueden ver en un mapa de la superficie del planeta, informa Universe Today.
El cráter Corinto tiene unos 14 km de diámetro y 1 km de profundidad. Su cuenca interior está lleno de otros cráteres más pequeños que se produjeron tras el impacto.
Seguir la trayectoria de esta eyección unos millones de años después no es fácil. Los científicos usaron datos recopilados por HiRISE y la cámara de contexto (CTX) del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Analizaron las características de los cráteres más pequeños que rodean el cráter principal Corinto. Buscaban cráteres causados por eyecciones en lugar de por un impactador interplanetario.
Millones y millones
Agruparon los diferentes tipos de cráteres eyectados que encontraron en cinco «facies» diferentes. Se centraron en qué tan lejos estaban del cráter principal. Cada facies tiene sus características distintas. Por ejemplo, la Facies 0, la más cercana al cráter principal, es semicircular. No parece tener eyecciones o tiene bordes muy distintos. Por otro lado, los cráteres de Facies 3 son largos y estrechos en lugar de semicirculares. Esto da a entender que algo rodó para crearlos y se han mostrado muy brillantes en las imágenes.
El increíble cráter de Marte produjo cerca de 1.000 millones de cráteres de impacto secundarios de más de 10 metros. Y esos cráteres secundarios aparecen hasta a 1.850 km de distancia. Es el más ‘impactante’ de los cráteres marcianos recientes en términos del gran número y distancia de sus eyecciones.
