Lo hallaron unos investigadores británicos. Tiene el peso de 33.000 millones de soles. De hecho, está cerca de los límites teóricos de la masa máxima que pueden alcanzar. Es el gigantesco agujero negro que se descubrió recientemente.
Los agujeros negros ultramasivos son los objetos más pesados del universo. Su masa es de 10 a 40.000 millones de veces la del Sol. Son raros y sus orígenes siguen siendo desconocidos. Los astrónomos pueden encontrarlos en el centro de todas las grandes galaxias, como la Vía Láctea. Algunos creen que se formaron a partir de una fusión extrema de galaxias masivas hace miles de millones de años. El universo aún era joven es ese tiempo.
Emocionante descubrimiento
¿Cómo hallaron el gigantesco agujero negro? Los científicos de la Universidad de Durham hicieron uso del fenómeno de lente gravitacional. Así, una galaxia cercana se convierte en una lupa gigante. Luego realizaron simulaciones de supercomputadoras y analizaron imágenes capturadas por el telescopio espacial Hubble. Y confirmaron el tamaño del agujero negro supermasivo.
El autor principal del estudio es James Nightingale, del Departamento de Física. Declaró: «Este agujero negro tiene aproximadamente 30.000 millones de veces la masa de nuestro Sol. Es uno de los más grandes jamás detectados. Está en el límite superior de cuán grandes creemos que los agujeros negros podrían llegar a ser teóricamente. Este es un descubrimiento extremadamente emocionante».
Nuevas posibilidades
Los investigadores dijeron que su trabajo abre «posibilidades tentadoras». Los astrónomos podrían detectar más agujeros negros ultramasivos de lo que se pensaba anteriormente.
Nightingale destaca que la mayoría de los grandes agujeros negros se encuentran en un estado activo. La materia atraída por el agujero negro se calienta y emite energía en forma de luz, rayos X y otras formas de radiación. Sin embargo, la lente gravitacional permite descubrir los agujeros negros inactivos. Esto actualmente no es posible en galaxias distantes. Los investigadores creen que este enfoque podría permitir detectar muchos más agujeros fuera de nuestro universo local. Y así, se revelará cómo estos objetos exóticos evolucionaron.
