La presente pandemia del covid-19 tiene todavía ocupada a la ciencia. Investigadores de todo el mundo están tratando de derrotar al virus después de casi dos años. Por tratarse de un virus de origen animal, hay científicos que investigan proteínas animales para contrarrestarlo. Un ejemplo es la proteína de tiburón.
La proteína de tiburón podría prevenir el covid-19
Hace un tiempo atrás, científicos de Chile descubrieron un anticuerpo presente en las alpacas con buenos resultados. En la actualidad, científicos de la Universidad de Wisconsin Madison descubrieron una proteína que tienen los tiburones.
La investigación fue publicada en Nature Communications. Revelaron que proteínas parecidas a los anticuerpos se pueden extraer del sistema inmunitario de los tiburones. Estas proteínas podrían impedir que el virus causante del coronavirus infecte células humanas.
Los anticuerpos de tiburón ya tienen nombre
Sin embargo, dichas proteínas no estarán disponibles en el corto o mediano plazo. Aunque pueden ayudar a prevenir futuras infecciones con virus de animales que peguen el salto hacia los humanos. Incluso pueden servir contra mutaciones del covid-19
A los anticuerpos los nombraron VNAR. Ya los habían utilizado en el año 2003 para la neutralización de una cepa de coronavirus. En ese entonces se trataba del SARS-Cov 1 y los resultados fueron óptimos. Este tipo de coronavirus está presente en los murciélagos. Suponen que fue el inicio del presente SARS-Cov 2, causante de la pandemia.
Los investigadores identificaron tres VNAR, entre una lista de millones, que impiden al virus SDARS-Cov2 infectar células humanas. Estas tres VNAR fueron también eficaces con la primera de las cepas antes nombradas
Ventajas que ofrecen estos anticuerpos
Lo que hace más interesante este descubrimiento es que las VNARS tienen una décima de tamaño que los anticuerpos humanos. Su tamaño y su forma distintiva les permite agruparse para bloquear el paso del coronavirus. De esta manera no llega a infectar células humanas.
Los anticuerpos de tiburón, por su tamaño, pueden acceder a espacios donde los anticuerpos humanos no pueden llegar. Además, pueden reconocer estructuras proteicas que los anticuerpos humanos no reconocen.
El estudio también es importante para aquellas personas que no responden bien a las vacunas por su inmunodepresión. Los VNARS podrían crear en sus organismos una manera de defenderse contra el virus sin necesidad de vacunarse.
En un futuro, las terapias contarán con estas nuevas proteínas extraídas de los tiburones. Tanto de los presentes coronavirus y también sus posteriores mutaciones. Aunque se probó con células humanas, aún no se probó en personas. Sin embargo, se espera que los resultados sean los mismos que en laboratorio.
Además, aseguran los científicos que es más barato y más fácil de conseguir que los anticuerpos humanos. Pueden inocularse en el organismo por diversas vías. Los científicos creen que este coronavirus no será el último en saltar hacia los humanos. Por esa razón, se debe estar preparados para futuras infecciones
