Es una serpiente de cascabel de tres metros de largo. ¿De qué se trata? Es la pintura rupestre más larga en EEUU. La imagen sin precedentes tiene más de 1.000 años de antigüedad.
Investigadores de la Universidad de Tennessee la encontraron. Sucedió en una cueva ubicada en Alabama, al sur de EEUU. Tanto el techo como las paredes de la cueva tenían estas imágenes que fueron realizadas por barro. Los arqueólogos consideran que la imagen representa espíritus del inframundo. En la cueva hay cientos de pinturas rupestres.
Modelo virtual
El equipo de científicos se valió de la fotogrametría. ¿Qué es? Es una técnica que consiste en tomar cientos de imágenes digitales para construir un modelo 3D virtual. Así detectaron cinco pinturas rupestres gigantes previamente desconocidas, conocidas como glifos.
«Esta metodología nos permite crear un modelo virtual del espacio que podemos manipular. Aquí el techo de la cueva está muy cerca del suelo. Por lo tanto, su campo de visión es limitado por su proximidad al techo. Nunca vimos estas imágenes, no podíamos retroceder lo suficiente para verlas», señaló el primer autor del estudio, Jan Simek.
El glifo que tiene el récord de ser la pintura más larga —con sus tres metros— tiene un patrón de diamante. Representaría una serpiente de cascabel de espalda de diamante (Crotalus atrox). Es una criatura considerada sagrada por los pueblos indígenas del sureste de Estados Unidos.
Otras pinturas
Para estos pueblos originarios, las cuevas se consideraban rutas hacia el inframundo. «Hasta ahora, no hemos tenido grandes figuras de esta área. Y eso cambia nuestra perspectiva sobre lo que podría haber en estas cuevas», afirmó Simek.
La pintura rupestre más larga en EEUU es una de las tantas que hay en el oeste de los Estados Unidos. Muchos glifos no se encuentran en cuevas.
El equipo espera continuar el estudio con la técnica de fotogrametría. Revelarán qué más esconde la cueva de 5 kilómetros de pasajes subterráneos con la mayoría de las pinturas descubiertas en una gran cámara.
