El 28 de agosto de 1963, Martin Luther King, pronunció su discurso «I have a dream» (Yo tengo un sueño) en las escalinatas del monumento a Abraham Lincoln. En él expresaba sus anhelos de igualdad de derechos en Estados Unidos y el deseo de acabar con la discriminación por el color de la piel.
Tenía como modelo el discurso de Gettysburg de Lincoln. Pero lo que había redactado con su abogado y escritor de discursos Clarence Jones al final no coincidió con las palabras pronunciadas, según declaraba Jones en una entrevista con la agencia Reuters. En el último momento, King decidió ser espontáneo e inició varias frases con la expresión «Tengo un sueño…». Entre ellas esta: «Tengo un sueño: que mis cuatro hijos vivirán un día en una nación en la que no serán juzgados por el color de su piel sino por su carácter.»
