Sabemos que el Monte Vesubio entró en erupción hace casi 2.000 años. Y que las cenizas petrificaron a los residentes de la ciudad de Pompeya. Pero no solo le ocurrió a los humanos. También la flora y la fauna quedaron cubiertas por una gruesa capa de cenizas y escombros. Lo demuestra la tortuga embarazada hallada en Pompeya.
Los arqueólogos que trabajan en Pompeya encontraron los restos del reptil enterrados bajo rocas. Permaneció allí sin ser descubierto desde el año 79 d.C.
Escondida en una guarida
¿Cómo encontraron los restos? Estaban excavando un área de la ciudad que sus antiguos habitantes reconstruyeron después de un terremoto. Fue alrededor del 62 d.C., 17 años antes de la erupción del Vesubio.
La tortuga de 14 cm se había metido en una pequeña guarida subterránea. Quedaba debajo de una tienda destruida en ese terremoto. Tenía un huevo, lo que sugiere que murió mientras buscaba un lugar tranquilo para poner sus crías.
Mark Robinson es arqueólogo de la Universidad de Oxford. Halló restos de otra tortuga en un sitio cercano en Pompeya en 2002. «Pudo ser una tortuga mascota que escapó. Y se dirigió a las ruinas del gran terremoto», dijo.
«Pompeya quedó sustancialmente destruida. No se pudo reconstruir completamente después del terremoto. La flora y la fauna del campo circundante se habían mudado a la ciudad».
El hallazgo ilustra la riqueza del ecosistema natural de Pompeya en el período posterior al terremoto. «Toda la ciudad era un sitio en obra. Algunos espacios estaban desocupados. Animales salvajes podían deambular, entrar e intentar poner sus huevos», dijo Gabriel Zuchtriegel. Es director general del Parque Arqueológico de Pompeya.
Revelación del pasado
La revelación de la tortuga embarazada hallada en Pompeya es un descubrimiento espectacular. Joonas Vanhala es un visitante de Pompeya finlandés que pasaba por el sitio al momento del descubrimiento. Describió lo que vio. «Acababan de quitarle el caparazón al animal. Así que lo que se veía era el esqueleto y el huevo», dijo Vanhala. «Era un color marrón claro, arenoso». «Si no me lo hubieran dicho, no habría reconocido que eso era un huevo».
