La noticia del mundo de la naturaleza tiene que ver con Tom Hardy y su personaje de Marvel, Venom. Una araña australiana recién descubierta tomó su nombre. Se trata del género Venomius y su única especie actual, Venomius tomhardyi. Fueron descritos tras una expedición a Tasmania. Esta es la historia de la araña bautizada en honor a Venom.
Tom Hardy interpreta a Eddie Brock y su alter ego Venom, un antihéroe estrechamente asociado con Spider-Man. Lo hace en dos películas de Marvel y da su nombre a la única especie del nuevo género. Las distintivas manchas negras en el abdomen de la araña recordaron a los científicos la cabeza de Venom. Eso los inspiró a elegir el nombre inusual.
Arañas nuevas
El género pertenece a la familia Araneidae de arañas que construyen redes circulares verticales para capturar a sus presas. Se parecen al género relacionado Phonognatha, ya que ambos no tienen tubérculos en el abdomen. Pero estas arañas se diferencian en su comportamiento de crear agujeros forrados de seda en las ramas de los árboles para refugiarse. También tienen diferentes genitales.
El holotipo de la nueva especie está en el Museo y Galería de Arte Reina Victoria. Apareció tras una expedición a Tasmania, Victoria, Australia del Sur y Australia Occidental. También se obtuvieron especímenes complementarios de colecciones científicas. Se examinaron aproximadamente 12.000 registros en instituciones australianas y extranjeras.
El coautor Pedro Castanheira, de la Universidad de Murdoch en Perth, habló de los objetivos del estudio. «Esto es parte de una investigación a largo plazo. Tiene como objetivo documentar toda la fauna de arañas australiana. Es de suma importancia para los planes de gestión de la conservación y la continuación del plan decenal para taxonomía y biosistemática en Australia y Nueva Zelanda».
Diversidad
«Es realmente importante seguir describiendo nuevas arañas. La araña bautizada en honor a Venom es parte de eso. Nos ayuda a evaluar la biodiversidad total de estos depredadores en Australia». Lo dice la primera autora del estudio, Giullia Rossi, también de la Universidad de Murdoch. La investigación se publica en Evolutionary Systematics.
