El veneno de la araña errante brasileña (Phoneutria nigriventer) puede causar necrosis del pene. Es decir, la muerte del tejido de ese órgano. Esto a veces puede obligar a su amputación. Pero la ciencia halló la forma de utilizar sus propiedades químicas. El veneno de araña que funciona como Viagra podría resolver la disfunción eréctil.
La gran dosis de veneno que distribuye la araña en la naturaleza provoca en los mamíferos erecciones muy dolorosas y de gran duración. Estas erecciones anormalmente prolongadas se conocen técnicamente como priapismos. A la P. nigriventer también se la conoce como araña del plátano. Suele encontrarse en las hojas del plátano. El cuerpo de este arácnido puede alcanzar los cinco centímetros de longitud. Es una de las arañas más venenosas que existen.
Molécula sintética
Pero su veneno podría dar pistas sobre el próximo viagra. Científicos de la Universidad Federal de Minas Gerais en Brasil hicieron una versión sintética de la molécula del veneno. Se llama BZ371A y ya se ha probado con cierto éxito en ratones y ratas. Al ponerla en un gel y untarla en las ingles de los animales, se desencadenaron erecciones.
Este veneno provoca la liberación de óxido nítrico en el organismo. A su vez, aumenta el flujo sanguíneo a los genitales. El viagra actúa de forma similar, al hacer que el pene sea más sensible a la liberación de óxido nítrico. El tratamiento funcionó en ratas viejas y en las que padecían enfermedades como hipertensión y diabetes. Podría servir para pacientes humanos con estas dolencias.
Próximo paso
El viagra y otro medicamento contra la impotencia, el Cialis, no funcionan para alrededor del 30% de los hombres. Existe el riesgo de que baje la tensión arterial si se toman junto con nitratos. Hay el riesgo de complicaciones para las personas con problemas graves de corazón o hígado. Una prueba piloto realizada en hombres y mujeres ha demostrado que el gel es seguro, aunque se harán más. Los investigadores esperan que también funcione para la disfunción sexual femenina. El veneno de araña que funciona como Viagra puede ser el próximo paso en estas lides.
