Una vez más, estaban en el permafrost de Siberia. Son ejemplos del animal de la Edad de Hielo mejor conservado. Se trata de dos cachorros. Dos leones cavernarios, nada menos. Se les bautizó como Esparta y Boris, una hembra y un macho.
Rubios
Ambos vivían en la Edad de Hielo. Su hábitat era a orillas de un río en el territorio de lo que es ahora Yakutia, Rusia. Ambos murieron antes de cumplir tres meses. También tenían un rasgo muy peculiar que les distingue de los leones cavernarios de Europa. Eran rubios.
Lo dicen los científicos en su estudio publicado en la revista Quaternary. Los leones cavernarios siberianos probablemente tenían el pelo gris claro. Estaba bien adaptado al Ártico, cubierto de nieve durante dos tercios del año. ¿A qué se debe la coloración oscura de los leones de las cavernas europeos? A sus hábitats de bosques abiertos, estepas forestales, montañas. La coloración oscura ayuda a los depredadores a ser menos notorios.
Es la principal diferencia entre el león cavernario de Yakutia y el león africano moderno. Ese fuerte desarrollo del pelaje en los felinos siberianos. Para el león de Yakutia, el objetivo principal era mantener el calor. Para el león africano, evitar el sobrecalentamiento.
Tiempo distinto
Esparta y Boris fueron encontrados muy cerca por los cazadores de colmillos de mamut. Pero no tuvieron la posibilidad de jugar juntos. Y es que vivieron en diferentes épocas. Esparta hace 28.000 años, Boris hace 43.000 años.
Se realizaron escaneos de la pareja, por investigadores rusos y japoneses. No revelaron evidencia de que fueran asesinados por un depredador. Sin embargo, los escáneres revelaron daño en el cráneo. También dislocación de las costillas y otros problemas con el esqueleto.
«Dada su preservación, deben haber sido enterrados muy rápidamente. Así que tal vez murieron en un deslizamiento de tierra. O cayeron en una grieta en el permafrost». Lo dijo el investigador Love Dalen. Califica a Esparta como el animal de la Edad de Hielo mejor conservado. Tenía los dientes, la piel y los bigotes intactos. Hasta los órganos internos. Estos disiparon las sobre el sexo del león, inicialmente fue llamado Spartak.
