La cafeína es la sustancia piscoactiva más popular del mundo. ya que ninguna otra puede igualar su alcance y su grado de aceptación.
Esta «droga» legal data de las primeras civilizaciones agrícolas alrededor del 10.000 a.C. En 1819 el químico alemán Friedrich Ferdinand Runge fue el primero en aislar la cafeína del café.
La cafeína pasa al torrente sanguíneo a través del estómago y el intestino delgado, y sus efectos comienzan a notarse al cabo de sólo 15 minutos de su consumo. Una vez que entra en el cuerpo, la cafeína permanece en él durante horas: se tardan unas 6 horas en eliminar la mitad de la cafeína consumida.
El consumo en cantidades muy grandes puede provocar una intoxicación. Sus síntomas son: insomnio, nerviosismo, excitación, cara rojiza, aumento de la diuresis y problemas gastrointestinales. Los síntomas de la intoxicación con cafeína son similares a los del pánico y de ansiedad generalizada, con efectos propios de drogas discociativas
