¿Son los griegos los primeros que estudiaron en detalle la anatomía humana? Eso se creía, pero no. El origen de esta ciencia está más hacia el Oriente. Concretamente, en los manuscritos médicos de Mawangdui. Se hallaron en una tumba china a principios de la década de 1970. Un estudio los interpreta como la descripción anatómica más antigua del mundo. Lo publica The Anatomical Record. Los autores son Vivien Shaw e Isabelle Winder de la Universidad de Bangor, y Rui Diogo de la Universidad de Howard. Desafían la tradicional visión de que la anatomía tiene sus raíces en la Grecia clásica.
Anatomía hace 2000 años
Los manuscritos se descubiertos cerca de Changsha, en el centro sur de China. Se colocaron en una tumba hace unos 2.200 años en el año 168 a. C. Esta nueva interpretación de los textos los convertiría en el atlas anatómico superviviente más antiguo del mundo.
Vivien Shaw es profesora de anatomía en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Bangor. Estudió la anatomía que se encuentra en los antiguos textos médicos chinos durante más de siete años.
Ella lo explica en un comunicado. «Debemos abordar estos textos desde una perspectiva diferente. Tenemos la visión médica occidental de los sistemas separados de arterias, venas y nervios del cuerpo. Los autores no tenían esta comprensión. En cambio, miraban el cuerpo desde el punto de vista de la Medicina tradicional China. Se basa en el concepto filosófico de los opuestos complementarios del yin y el yang, familiar para aquellos en occidente que siguen el espiritualismo oriental».
Leyendo entre líneas
El coautor es Izzy Winder, de la Facultad de Ciencias Naturales. Dijo: «Lo que hemos hecho es reinterpretar los textos. Describen once ‘caminos’ a través del cuerpo. Algunos de ellos se asignan claramente a los ‘meridianos’ de acupuntura posteriores. Hemos podido mostrar paralelos significativos entre las descripciones en el texto y las estructuras anatómicas.
Vivien Shaw agregó: «Nuestros hallazgos reescriben una parte clave de la historia china. La era Han contemporánea fue una época de gran aprendizaje e innovación en las artes y las ciencias. Este tipo de ciencia anatómica clásica encaja con la cultura predominante de la época. Hay la creencia generalizada de que no existe una base científica para la ‘anatomía de la acupuntura’. Pero los primeros médicos que escribieron sobre los meridianos de hecho describían el cuerpo físico».
La descripción anatómica más antigua del mundo se relaciona así con la acupuntura. «Nuestra interpretación muestra que los anatomistas originales estaban haciendo un mapa de la estructura del cuerpo, no de su función», añadió.
