Fue Comandante en jefe del Ejército Continental Revolucionario durante la Guerra de Independencia de los EEUU (1775-1783). Es considerado el Padre de la Patria así como uno de los Padres Fundadores. En 1787 presidió el congreso de Filadelfia en el que se esbozó la primera Constitución, y fue elegido de manera unánime presidente el 30 de abril de 1789, y dejó el cargo el 4 de marzo de 1797, ocho años después. Su sucesor en el cargo fue John Adams.
Como curiosidad, en 1793 firmó una Proclama de la Neutralidad para evitar así que los EEUU entraran a formar parte en conflictos extranjeros. Parece que poco caso le hicieron.
