Es aún inclasificable. Apareció en rocas de 308 millones de años de un yacimiento de Illinois y se describe en un artículo del Journal of Paleontology. El extraño arácnido con patas blindadas tiene apenas 1,5 centímetros.
Todo tipo de arácnidos se arrastraban por los bosques del Carbonífero de América del Norte y Europa. Algunos, bastante extraños, que pertenecían a grupos ahora extintos. Esta nueva especie destaca por sus patas blindadas. La describe Paul Selden de la Universidad de Kansas y Jason Dunlop del Museo de Naturaleza de Berlín.
Muy raro
«Douglassarachne acanthopoda proviene de la famosa localidad de Mazon Creek en Illinois». Lo dijo en un comunicado el autor principal Selden. Se caracteriza por sus patas notablemente robustas y espinosas. Es muy diferente a cualquier otro arácnido conocido, vivo o extinto. La formación geológica del hallazgo es una fuente importante de información para los arácnidos fósiles.
«Las arañas eran un grupo bastante raro, conocido en ese momento sólo por linajes primitivos», dijo el coautor Dunlop. «Este es un ejemplo particularmente impresionante de una de estas formas extintas. Las patas muy espinosas del fósil recuerdan a algunos recolectores modernos». Esto llevó a los dos científicos a concluir que no pertenece a ninguno de los órdenes de arácnidos conocidos.
«El extraño arácnido con patas blindadas podría pertenecer a un grupo más amplio. Uno que incluye arañas, arañas látigo y escorpiones látigo. Es una época en la que los arácnidos experimentaban con una variedad de planes corporales diferentes.”
Nunca descrita
El yacimiento de Mazon Creek es una de las ventanas más importantes a la vida a finales del Carbonífero. Produce una amplia gama de plantas y animales fascinantes. El fósil actual fue descubierto en una concreción de arcilla y piedra de hierro en la década de 1980.
“El nombre del género Douglassarachne reconoce a la familia Douglass. Ellos donaron el espécimen al Museo Field de Historia Natural de Chicago para su estudio científico. Se hizo evidente que representaba una especie no descrita», dijo Dunlop.
