En realidad son un conjunto de teorías, algunas más radicales que otras, que se basan en que Shakespeare no escribió sus novelas realmente, sino que fue otra persona, que no quiso revelar su identidad en aquel momento. Nacieron alrededor de 50 años después de la muerte de Shakespeare, es decir, en la segunda mitad del siglo XVII. Todas ellas se centran en el hecho de que William Shakespeare (explicado en términos generales) era un actor de teatro de la época, sin conocimientos más allá del mundillo de la interpretación popular, de clase baja, y de reputación dudosa; por lo que se sostendría la imposibilidad de que él fuese capaz de escribir tales obras de arte literarias.
El autor que podría haber escrito estas obras para aquellos que piensan de esta forma es Sir Francis Bacon. Por el contrario, los defensores de Shakespeare tienen claro que «el poeta nace, no se hace». Sin embargo, en la actualidad nada de esto ha sido probado, por lo cual de momento, y hasta que se demuestre lo contrario, seguiremos viendo a Shakespeare como el gran autor de la literatura inglesa.
