Aunque hoy en día el hecho de que hay agua en la Luna es ampliamente aceptado , durante décadas existieron misiones que pudieran llevar a los científicos a la conclusión. A través del estudio del astrofísico Arlin Crotts ese hallazgo podría remontarse a 1976, fecha en la que la misión soviética Luna 24 se dirigió al suelo lunar.
Luna 24 fue la misión espacial no tripulada del programa soviético Luna. Fue la última de las series de naves al satélite que trató de recuperar muestras del suelo lunar aterrizando en la zona conocida como Mare Crisium. Su llegada a la Tierra finalizó el 22 de agosto de 1976, una vuelta en la que recopiló con éxito 170 gramos de muestras lunares.
