Es una controvertida propuesta, pero lo demuestran los experimentos. La rotación de la Tierra se puede aprovechar para generar electricidad. Sería a partir de un dispositivo que interactúa con el campo magnético terrestre. Chris Chyba, de la Universidad de Princeton, hizo un cilindro magnético hueco para generar electricidad utilizando el campo magnético terrestre.
El cilindro no se mueve, sino que gira con el planeta. Lo arrastra el campo magnético terrestre. Se generan 18 microvoltios a través del cilindro cuando se mantiene perpendicular al campo magnético terrestre. Este hallazgo se publica en la revista Physical Review Research.
Aprovechando la rotación
Chyba se interesó en la generación de electricidad hace aproximadamente una década. Analizó un mecanismo de calentamiento en las lunas que se mueven a través del campo magnético de un planeta. Se preguntó si un efecto similar podría ocurrir en los objetos de la superficie terrestre.
Se puede calcular la fuerza magnética. Los electrones de un objeto metálico ubicado en un laboratorio de Princeton, por ejemplo, se mueven a 350 metros por segundo a través del campo magnético local de 45 microteslas. Genera una fuerza por carga de aproximadamente 10 milinewtons por culombio. Pero esos electrones se reorganizan rápidamente en la superficie del metal. Y crean un campo eléctrico de 10 milivoltios por metro que anula exactamente la fuerza magnética. ¿Cómo forzar un patrón que anule la fuerza magnética?
Una situación sin anulación se da en un cilindro hueco de ferrita de manganeso-zinc. Este material es a la vez un escudo magnético y un conductor débil. Puede acumular un pequeño voltaje en el cilindro cuando se coloca correctamente en el campo magnético terrestre. Esa fue la idea que Chyba y Kevin Hand, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de California, propusieron en 2016. Lo informa la American Physics Association (APS).
Electricidad en serie
Si la rotación de la Tierra se puede aprovechar, podemos generar electricidad. Esperan que un equipo de investigación independiente intente reproducir los resultados. De confirmarse, imagina que la configuración podría optimizarse para la generación de energía. Muchos componentes cilíndricos en miniatura podrían conectarse en serie para producir una cantidad útil de voltaje.
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