Su nombre es Vehículo de Excursión Lunar (LEV-1). Es un robot de 2,1 kilos desplegado desde el módulo de aterrizaje SLIM de Japón. El rover japonés que salta en la Luna logra su misión moviéndose como un saltamontes.
Se confirmó el 20 de enero su despliegue justo antes del alunizaje del módulo SLIM. El ‘pequeño saltamontes’ LEV-1 realizó con éxito actividades en la superficie lunar. Los datos de telemetría se enviaron directamente desde el pequeño robot. Así lo informa JAXA, la agencia espacial japonesa.
Saltamontes lunar
El rover japonés que salta en la Luna ejecutó movimientos de salto planificados y comunicación directa con estaciones terrestres. Este rover, que se desplegó junto a LEV-1, tiene forma de bola, un diámetro de 8 centímetros y una masa de 250 gramos.
Por otro lado, la adquisición de imágenes en la superficie lunar desde LEV-1 no ha sido confirmada hasta el momento. Sí se han recibido imágenes desde SORA-Q, concretamente del propio módulo SLIM.
Un comunicado de la agencia espacial japonesa (JAXA) lo dice. «Completó su período operativo planificado en la superficie lunar. Se agotó su potencia designada y se encuentra en estado de espera en la superficie lunar». La capacidad de reanudar la actividad depende de la generación de energía solar a partir de cambios en la dirección del sol. Pero se mantendrán los esfuerzos para continuar recibiendo señales del LEV-1.
Éxito en la operación
Tanto LEV-1 como LEV-2 se han convertido en los primeros robots de exploración lunar de Japón. El pequeño LEV-1 tiene una masa de 2,1 kg (incluido un dispositivo de comunicación de 90 g). Ya logró una comunicación directa exitosa con la Tierra desde la Luna. Es el caso más pequeño y ligero del mundo de transmisión directa de datos desde allí.
Se destacó el logro de los movimientos de salto del LEV-1 en la superficie lunar. También la comunicación entre robots y las operaciones totalmente autónomas. Es un logro innovador, indica JAXA. Por otro lado, las transmisiones de ondas de radio en la banda UHF desde LEV-1 han sido recibidas por radioaficionados en todo el mundo.
