Hace un año ocurrió el reingreso de la aeronave no tripulada Orión, de la misión lunar Artemis I, a la Tierra. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA decidió compartir imágenes inéditas del momento. Por eso, ahora podemos ver los detalles del retorno de la cápsula Orión.
Fue el 16 de noviembre de 2022 cuando la cápsula despegó del Centro Espacial Kennedy en Florida. Luego recorrería más de 2 millones de kilómetros alrededor de la Luna. Luego de eso se programó el retorno de la cápsula Orión a la Tierra.
Largo viaje
A decir de la NASA, se trató del viaje espacial más largo sin necesidad de conectar la aeronave a una estación espacial. Casi 10 días después de su despegue la cápsula alcanzó la órbita del satélite natural del planeta Tierra. Allí permaneció cerca de una semana antes de comenzar su trayecto de regreso.
Durante su vuelo, Orión sobrevoló la Luna en dos ocasiones. Realizó un viaje a una distancia de 270.000 millas de la Tierra. Es decir, 1.000 veces más que la distancia a la que se ubica la Estación Espacial Internacional respecto a la órbita terrestre.
Al momento de su regreso, al cruzar la atmósfera, la aeronave alcanzó temperaturas semejantes a la superficie del Sol. Fueron cercanas a los 5.000 grados Fahrenheit. Sus sistemas de paracaídas lograron disminuir su velocidad de 40.000 kilómetros por hora —32 veces la velocidad del sonido. Descendió a apenas 30 cuando cayó al mar.
«El 11 de diciembre de 2022, la nave espacial Orion de la NASA vuelve a entrar en la atmósfera. Fue después de completar una misión Artemis I de 2,25 millones de kilómetros y 25,5 días a la Luna». Eso señaló la agencia espacial al compartir el nuevo video.
Proyectando Marte
Se espera que en 2024 la NASA envíe la misión Artemis II. Y, un año después, el Artemis III, con la primera tripulación humana que tocará suelo lunar desde 1972. Con esta última misión, Estados Unidos espera enviar a la Luna a la primera mujer y a la primera persona negra. La NASA ha dicho que la exploración del astro es uno de los objetivos. Pero el principal de ellos es utilizar a estas expediciones como una plataforma para viajar a Marte.
