¿Cuándo sucederá? La tecnología astronómica ha evolucionado mucho. Gracias a eso, podemos incluso lograron calcular el día que se apagará el Sol. Tarde o temprano, esa luz dejará de brillar. Entonces, ¿cuándo?
A media vida
El sol está ahora en una fase conocida como secuencia principal. La fusión nuclear de hidrógeno le permite irradiar energía. Además, proporciona presión para evitar que la estrella colapse bajo su propia masa. Pero eso ocurrirá. Y así será en unos 5.000 millones de años.
«El sol tiene un poco menos de 5.000 millones de años. Es una especie de estrella de mediana edad. Va a la mitad de su vida». Lo explicó Paola Testa, astrofísica del Centro de Astrofísica. Cooperan aquí el Observatorio Astrofísico Smithsonian y el Observatorio de Harvard.
Así lo publica LiveScience. Cuando el Sol queme la mayor parte del hidrógeno, vendrá otra etapa. Es la fase como gigante rojo. Dejará de generar calor y su fusión nuclear y núcleo será inestable y se contraerá. De acuerdo con la NASA, la parte exterior del sol todavía contendrá hidrógeno. Se expandirá brillando en rojo a medida que se enfría, siguiendo un ciclo normal de una estrella.
Tragando planetas
Así, se tragará a los planetas más cercanos a él como Mercurio y Venus. Los vientos solares anularán el campo magnético de la Tierra y su atmósfera. No habrá vida en ese momento. El aumento del 10% del brillo del sol vaporizará los océanos en unos 1.000 millones a 1.500 millones de años. Esto, según Geophysical Research Letters.
Antes de colapsar hasta su núcleo, irá dejando una nebulosa planetaria. Sus capas externas se reducirán a una enana blanca del tamaño de la Tierra.
Esta nebulosa será visible hasta unos 10.000 años. A partir de ahí pasarán billones de años antes de que se convierta en un objeto no emisor. Por ahora, no debemos preocuparnos. El día que se apagará el Sol está lejano.
«Construimos modelos viendo cómo evolucionan las estrellas. Esto nos da una suposición bastante precisa de la edad del sol». Testa seguirá investigando los fenómenos asociados. Emisiones de rayos X, erupciones solares, fenómenos en la atmósfera del sol. Mientras brille.
