En la ficción hemos visto expresado ese anhelo. Órganos humanos prefabricados, eficaces y operativos. Pero la ciencia no conoce de imposibles. Una prueba de eso es el corazón de células madres que palpita, hecho en miniatura. La Academia de Ciencias de Austria lo desarrolló. Y solo tiene el tamaño de una semilla de sésamo. Adivina qué: no usaron materiales artificiales.
Organizándose solo
Es la primera vez que se logra. Hicieron crecer de manera espontánea un órgano en miniatura que se asemeja al corazón humano. Los intentos anteriores de un corazón se han construido con molde o una matriz. Se hacía para que las células se ensamblen alrededor de este.
Esta vez se hizo sin ayuda de estos moldes. Por esto, se usó un paquete de células madres humanas. Y estas se autorganizaron para formar los tejidos de un corazón.
Tras solo una semana de crecimiento, los investigadores notaron algo. Su masa de células había formado una estructura 3D que podía latir rítmicamente. De este modo, exprimía líquido dentro y fuera de su cavidad, similar a la cámara que existe en el corazón humano.
#OnAir! In his talk at #SYStem_2021, Sasha Mendjan dissects the parameters governing the self-assembly of #cardioids – the first self-organizing human cardiac #organoids developed from stem cells by the @MendjanLab at IMBA! #cardiogenesis
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El complejo corazón
El corazón humano es el primer órgano que se forma en un embrión. Pero los científicos no entienden del todo cómo desarrolla todas sus características. Entonces, este experimento prueba la capacidad que tienen las células de autorganizarse de forma espontánea. Así reprodujeron el ensamblaje de tejidos. Los científicos pueden observar las fases tempranas del crecimiento del corazón.
Esto ayudaría al tratamiento de enfermedades cardiacas. «Queremos modelos de corazón humano que se desarrollen de forma más natural. Y que sean predictivos de enfermedades», afirma Sasha Mendjan. Es uno de los principales autores del estudio.
El corazón de células madre que palpita ayudaría a mejorar los tratamientos de enfermedades cardiacas. Se pueden probar medicamentos en estos y hacer múltiples pruebas.
Solo imagínalo: algún día, podrás elegir un corazón en un catálogo. O cualquier otro órgano humano.
