Mercator, cuyo verdadero nombre era Gerhard Kreme, dibujó el primer mapamundi con un método de representación que hasta hoy se sigue utilizando en muchas cartas de navegación marítima y aérea.
Mercator trazó en su estudio una serie de mapas utilizando para dibujarlos instrumentos que el mismo inventaba. Como a Mercator le preocupaba la distorsión que la forma esférica de la Tierra provocaba en el dibujo de ella sobre un plano, tuvo la idea de hacer lo que él llamo una <<proyección cilíndrica>>
