El Mediterráneo se desecó casi completamente 250.000 años y su reinundación fue el mayor movimiento de masa conocido
Este suceso se le conoce como crisis salina del Mesiniense. Se trata de un periodo en la historia del Mediterráneo en la que se acumuló de forma masiva sal en su fondo. Esto desemboco en una desecación casi completa de este mar. Ocurrió entre 5.96 y 5.33 millones de años, durante la edad Mesiniense, pues se desconecto («marinamente» hablando) con el Océano Atlántico. De esta edad deriva su nombre, que a su vez esta nombrado por la ciudad de Sicilia de Messina, donde se pueden observar increíbles yacimientos de la sal depositada durante esta crisis marina, pues posteriormente fueron levantados por encima del nivel del mar por la deformación tectónica.