Aparecieron en una grieta. Son microbios de 2.000 millones de años que estaban dentro de la roca. Es el caso más antiguo descubierto hasta ahora. La roca fue excavada en el Complejo Ígneo Bushveld en Sudáfrica. Es una zona conocida por sus ricos depósitos de minerales.
Usaron espectroscopia infrarroja, microscopía electrónica y microscopía fluorescente. Confirmaron que los microbios eran autóctonos de la muestra del núcleo antiguo. No fueron causados por contaminación durante el proceso de recuperación y estudio.
Sobrevivientes
Ayudaría a comprender mejor la evolución muy temprana de la vida. Y la búsqueda de vida extraterrestre en muestras de rocas de edad similar traídas de Marte, según los autores del estudio. que publican sus hallazgos en la revista Microbial Ecology.
En las profundidades de la Tierra se encuentra algo antiguo y vivo. Las colonias de microbios viven en rocas muy por debajo de la superficie, logrando de alguna manera sobrevivir durante miles, incluso millones de años. Estos diminutos y resistentes organismos parecen vivir a un ritmo más lento. Es la oportunidad de echar un vistazo al pasado.
«No sabíamos si las rocas de 2.000 millones de años eran habitables. Hasta ahora, lo más antiguo era un depósito de 100 millones de años debajo del fondo del océano. Este es un descubrimiento muy emocionante. Podemos ser capaces de entender la evolución de la vida muy temprana en la Tierra». Lo dijo en un comunicado Yohey Suzuki, profesor de la Universidad de Tokio.
Rodajas de roca
La muestra de roca se tomó del Complejo Ígneo Bushveld (BIC), una intrusión rocosa en el noreste de Sudáfrica. Se formó cuando el magma se enfrió lentamente debajo de la superficie de la Tierra. Contiene algunos de los depósitos de mineral más ricos de la Tierra, incluido el 70% del platino extraído del mundo.
Se obtuvo una muestra de núcleo de roca de 30 centímetros de largo de unos 15 metros bajo tierra. La roca se cortó en rodajas finas y se analizó. Allí se hallaron microbios de 2.000 millones de años. Todos los huecos cerca de estas grietas estaban obstruidos con arcilla. Esto hacía imposible que los organismos salieran o que otras cosas entraran.
