No, no es tan llamativa como nuestro satélite principal. Es mucho más pequeña, y nos acompañará temporalmente. No más de un par de meses. Pero, durante ese tiempo, se convertirá en la segunda luna de la Tierra. Los científicos de la NASA hicieron los cálculos. Creen que la Tierra capturará temporalmente una «segunda luna» este domingo 29 de septiembre.
La «miniluna» es el diminuto asteroide 2024 PT5. Y tiene solo unos 10 metros de largo. Normalmente orbita alrededor del Sol como parte de un pequeño cinturón de asteroides que sigue a la Tierra. Pero ahora, durante un par de meses va a quedar en la órbita de atracción de nuestro planeta. Por eso será la segunda luna de la Tierra.
Cinturón de asteroides
«Lo sabemos según los últimos datos disponibles del sistema Jet Propulsion Laboratory Horizons de la NASA. La captura temporal comenzará a 19.54 UTC y finalizará a las 15.43 UTC del 25 de noviembre». Lo dijo a Space.com el experto en eventos de minilunas y profesor de la Universidad Complutense de Madrid Carlos de la Fuente Marcos.
«El objeto que nos va a visitar pertenece al cinturón de asteroides de Arjuna. Es un cinturón de asteroides secundario formado por rocas espaciales que siguen órbitas muy similares a la de la Tierra. Están a una distancia media del Sol de unos 150 millones de kilómetros», dijo Marcos. «Los objetos del cinturón de asteroides de Arjuna forman parte de la población de asteroides y cometas de objetos cercanos a la Tierra».
Visitante temporal
Estos eventos de captura gravitacional son en realidad bastante comunes. «Algunos objetos del cinturón de asteroides de Arjuna pueden acercarse a la Tierra a una distancia cercana de unos 4,5 millones de kilómetros. Y van a una velocidad relativamente baja de menos de 3.540 km/h», explicó Marcos.
«El asteroide 2024 PT5 no describirá una órbita completa alrededor de la Tierra. Se podría decir que si un verdadero satélite es como un cliente que compra productos dentro de una tienda, los objetos como 2024 PT5 solo miran el escaparate», añadió.
