La pérdida de hielo en todo el mundo está propiciando nuevos hallazgos. Por ejemplo, montañistas desaparecidos en el Everest hace docenas de años. Sus cuerpos aparecen debajo del hielo. Un nuevo hallazgo es la momia de lobo de 44.000 años que apareció bajo el permafrost.
Un equipo de científicos de la Universidad Federal del Nordeste, en la ciudad rusa de Yakutsk, realizaron la autopsia. Sobre este lobo, se cree vivió hace unos 44.000 años. Según los investigadores, se trata del primer hallazgo de un cuerpo entero bien conservado de un depredador adulto de finales del Pleistoceno.
En el permafrost
Los investigadores estudiaron la momia de lobo en el laboratorio del Museo del Mamut. Tomaron muestras de los órganos internos del animal. Después, extrajeron el contenido de su estómago e intestinos para analizar su dieta y microbiota. Además, los paleontólogos separaron algunos de los tejidos blandos del lobo prehistórico. Esperan estudiar el ADN y compararlo con el genoma de los lobos modernos.
Los resultados de la autopsia se publicaron en el sitio web de la universidad. El lobo fue descubierto por residentes locales en 2021 en el río Tirekhtyakh, a 40 metros de profundidad, en el profundo permafrost. Tras el descubrimiento fue trasladado a la Academia de Ciencias de la República de Yakutia.
Microbios
Además, los científicos extrajeron un diente premolar. Esto es necesario para determinar la edad biológica del lobo en el momento de su muerte. Entre otros detalles, analizaron el desgaste de los dientes y el desarrollo de la cresta sagital. Con estos datos, los paleontólogos determinaron provisionalmente que se trataba de un macho adulto.
La momia de lobo de 44.000 años es una oportunidad de aprendizaje. Los paleontólogos esperan que los resultados del estudio permitan comprender mejor cómo eran los antiguos mamíferos. Y les dará pistas sobre los microbios que vivían en sus cuerpos, qué funciones desempeñaban y hasta qué punto eran perjudiciales para el depredador.
