El zagloso de Sir David, es también conocido como equidna de hocico largo de Attenborough o zagloso de Attenborough. Es una criatura fascinante que pertenece al grupo selecto de los mamíferos monotremas. A pesar de su singularidad, esta especie se encuentra en peligro crítico de extinción.
¿Qué son los mamíferos monotremas?
Los mamíferos monotremas son un grupo único de mamíferos que se distinguen por varias características especiales.
- Ponen huevos en lugar de dar a luz crías vivas. Estos huevos tienen cáscaras calcáreas y se incuban fuera del cuerpo de la madre.
- Los monotremas no tienen pezones. Las crías se alimentan lamiendo la leche secretada por glándulas mamarias primitivas que se encuentran en la piel abdominal.
- Tienen cráneos que muestran características reptilianas, como la presencia de aberturas temporales adicionales.
Los monotremas son representados por dos grupos principales de animales: el ornitorrinco y los equidnas. Ambos grupos son endémicos de Australia y Nueva Guinea.
Origen y características del zagloso de Sir David
El zagloso de Sir David es nativo de las montañas Cíclopes, ubicadas en la costa septentrional de la provincia de Papúa, en Indonesia. Su hábitat es un entorno montañoso y boscoso, donde puede esconderse entre la vegetación densa y las madrigueras.
Es la especie de menor envergadura dentro del género Zaglossus, siendo que su peso oscila entre 1 y 3 kg. Tiene pelaje corto y denso, y posee algunas espinas en la espalda, que están cubiertas por el pelo. Sus extremidades culminan con cinco dedos en cada una, con sus respectivas uñas. Las patas traseras muestran señales de que en algún momento tuvieron espolones.
Los científicos creían que estaba extinto
Durante 61 años, creyeron que esta especie se había extinguido. Sin embargo, en noviembre de 2023, un equipo de la Universidad de Oxford logró capturar una imagen con una cámara automática de un espécimen en las mismas montañas donde le habían perdido la pista. Este emocionante redescubrimiento ofrece esperanzas sobre la conservación de esta singular criatura.
El zagloso de Sir David es un tesoro biológico. Lo consideran muy singular por ser uno de los pocos mamíferos que ponen huevos. Además, su papel en el ecosistema es crucial para mantener el equilibrio natural. La inclusión en los apéndices CITES afecta a todas las especies del género Zaglossus, lo que subraya la necesidad de protegerlo y preservar su hábitat.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) es un tratado internacional que establece regulaciones para el comercio global de especies animales y vegetales en peligro de extinción. Su principal meta es proteger la supervivencia de estas especies, asegurando que el comercio internacional no las amenace.
El zagloso de Sir David es un recordatorio de la diversidad asombrosa de la vida en nuestro planeta. Su redescubrimiento nos insta a continuar con la investigación y proteger las especies en peligro crítico.
