Según un informe de las Naciones Unidas, la desertificación está aumentando en todo el mundo, especialmente en áreas propensas a climas áridos, semiáridos y secos. Durante el último siglo, este fenómeno ha afectado significativamente la tierra cultivable del planeta, con una pérdida estimada en un tercio. China, en particular, enfrenta graves consecuencias, con el 27,4% de su territorio convertido en desierto, afectando a 400 millones de personas. Como posible solución, China inició el proyecto llamado La gran Muralla Verde.
Causas y Consecuencias de la Desertificación
En China, la desertificación se manifiesta de diversas formas:
- Tormentas de arena que devoran miles de kilómetros cuadrados de tierra agrícola
- Problemas de erosión eólica e hídrica, con pérdida de agua y suelo.
- Salinización y desertificación de rocas.
El cambio climático sumado al aumento de la población en áreas secas agrava esta situación, superando la capacidad de carga y restauración ecológica de la zona.
Ante esta crisis, China lanzó un proyecto de reforestación sin precedentes, conocido como la Gran Muralla Verde. Comenzó en 1978 y tiene como objetivo principal detener la expansión del desierto de Gobi y proporcionar recursos forestales a las comunidades locales.
Sin embargo, su alcance evoluciona con el tiempo, ahora incluye la plantación de un “muro” de árboles que se extenderá aproximadamente 4,500 kilómetros a través de varias ciudades.
Reforestación Exitosa: Creación de un Sumidero de Carbono
En un esfuerzo por contrarrestar la huella de carbono, plantaron alrededor de 66,000 árboles, principalmente de la especie Enterolobium cyclocarpum y otras de la familia de las fagáceas. Esta elección se debe a su notable adaptabilidad a diferentes tipos de terrenos.
Los investigadores revelan que este ambicioso proyecto de reforestación ha dado lugar a la formación de un importante sumidero de carbono. Pero, ¿qué significa esto?
Este sumidero es fue capaz de absorber el 5% de las emisiones industriales totales de CO₂ de China durante el período que abarca desde 1978 hasta 2017. Esto representa un paso significativo hacia la mitigación del cambio climático.
Impacto Medioambiental Positivo
La plantación masiva de árboles no solo beneficia al medio ambiente, sino que también tiene un efecto positivo en la calidad del aire y la biodiversidad local. Además de su papel crucial en la absorción de carbono, estos árboles proporcionan hábitats para diversas especies de flora y fauna.
Este caso ejemplifica la importancia de los esfuerzos de reforestación en la lucha contra el cambio climático. No solo se trata de plantar árboles, sino de crear ecosistemas sostenibles que puedan desempeñar un papel vital en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Impacto Ambiental Positivo
La desertificación es un problema global que requiere acciones urgentes. China, con su proyecto de reforestación a gran escala, muestra un compromiso relevante en la lucha contra este fenómeno destructivo. Sin embargo, el desafío persiste y la cooperación internacional es significativa para abordar eficazmente este desafío ambiental.
