Las devastadoras inundaciones en Libia, se cobraron la vida de más de 5,000 personas y dejaron más de 10,000 desaparecidos. La tragedia fue el resultado de una compleja interacción de factores que culminaron en una tormenta de proporciones épicas. Este desastre natural se vio exacerbado por una serie de circunstancias que convergieron de manera desafortunada.
El huracán Daniel provocó históricas inundaciones en Libia
Libia ha experimentado inundaciones en el pasado, pero ninguna de la magnitud de la que provocó el huracán Daniel. Esta devastadora tormenta dejó un rastro de destrucción, cobrando vidas, dejando personas desaparecidas y a más de 34,000 personas sin hogar ni medios de subsistencia.
La tormenta se formó en Grecia, aunque su intensidad inicial allí fue menor. Sin embargo, en un lapso de tan solo 24 horas, arrojó una cantidad de lluvia equivalente a un año y medio de precipitación normal, según los informes de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
A pesar de los recursos y las alertas tempranas disponibles en Grecia, la magnitud de la tormenta superó todas las expectativas. Destruyó cosechas, derribó líneas eléctricas, puentes y carreteras, paralizando la vida en la región.
A medida que la tormenta avanzaba por el Mar Mediterráneo en dirección a las costas de Libia, se transformó en un huracán, un fenómeno poco común en las áridas costas africanas.
Este tipo de ciclón tropical mediterráneo es más frecuente en la zona occidental del Mediterráneo y provocó un impacto devastador.
Por el calentamiento global, los ciclones son más fuertes
Según los expertos, el calentamiento del Mediterráneo está generando condiciones propicias para la formación de supertormentas. En un primer vistazo, podría parecer que el calentamiento global reduciría la formación de ciclones mediterráneos. Sin embargo, si bien la cantidad de estos ciclones puede disminuir, los que llegan a formarse tienden a ser más intensos y devastadores.
Cuando el ciclón Daniel tocó tierra en las costas de Libia, las consecuencias fueron catastróficas. En un lapso de tan solo 24 horas, desde las 8 de la mañana del domingo hasta la misma hora del lunes, se registraron precipitaciones de 414 milímetros de agua, según datos de la Universidad Omar Al Mujtar de Al Baida. Esto es especialmente impactante si consideramos que el promedio anual de lluvias en la ciudad de Bengasi es de solo 270 milímetros.
Consecuencias de una tormenta no anunciada
A una distancia de 12 kilómetros de la ciudad de Derna se erige la primera represa, cuyo colapso desencadenó una cadena de eventos catastróficos. Las aguas liberadas por este desastre se precipitaron hacia el valle, con rumbo hacia la segunda represa, que también sucumbió bajo la presión devastadora.
Lo que siguió fue una escena de caos y destrucción. Las furiosas corrientes de agua arrastraron consigo barrios enteros, sin brindar un respiro a sus desafortunados habitantes, quienes apenas tuvieron tiempo para escapar de la furia incontrolable de la naturaleza.
Por conflictos internos que sufre el país, los observatorios meteorológicos no están en buenas condiciones. Su deficiencia privó a la población de alertas tempranas cruciales que podrían haberles permitido buscar refugio y protegerse.
La falta de un sistema de alerta preventiva efectivo dejó a miles de personas vulnerables a los estragos de esta gran tormenta.
