Sí, lo causó un rayo. ¿Cómo sucedió? Lo encontraron unos lugareños de New Port Richey, en Florida. Se trata de una fulgurita. Apareció luego de que cayera un rayo sobre un árbol. No era cualquier hallazgo: era el nuevo mineral producido por un rayo.
Se lo vendieron a un profesor de la Universidad del Sur de Florida. Descubrió que el impacto parece haber conducido a algo inesperado. Es la formación de un nuevo tipo de material de fósforo en nuestro planeta.
Mineral espacial
«Nunca hemos visto que este material se produzca naturalmente en la Tierra. Se pueden encontrar minerales similares en meteoritos y en el espacio». Lo señaló Matthew Pasek, geofísico de la Universidad del Sur de Florida.
El nuevo elemento colorido y cristalino es un tipo de fosfito de calcio. De acuerdo con sus propiedades químicas es CaHPO3. Este elemento fue hallado por primera vez en su estado sólido en la Tierra. Y tiene la apariencia de una roca metamórfica.
Las fulguritas consisten principalmente en siliciuros de hierro. Estos se forman por la reacción química luego de la caída de un rayo en la superficie. Fusionan la arena y el carbono presente en la raíz de un árbol. El investigador, asimismo, explicó que pasa algo más en aquellos lugares que tienen climas húmedos. Es el caso de la ciudad de Florida. Allí, el fierro a menudo se aglomera y se incrusta en las raíces de los árboles.
Rayos fosilizados
«Cuando una descarga cae sobre un árbol, el suelo generalmente explota. La hierba circundante muere, formando una cicatriz. Consecutivamente, la electricidad viaja a través de la roca, el suelo y la arena cercana. Y se forman los ‘rayos fosilizados'», detalló Pasek.
Este estudio examina cómo los eventos de alta energía pueden causar reacciones químicas únicas. Por ejemplo, el nuevo mineral producido por un rayo. Se encuentra en un punto intermedio entre los minerales espaciales y los terrestres. Por esto, podrían decirnos mucho sobre el desarrollo de la vida en la Tierra.
