China está planeando un ambicioso viaje de dos por uno a los planetas exteriores. Las naves que irán a Júpiter y Urano saldrán alrededor de 2030. La misión se llamará Tianwen 4.
Irá una sonda grande destinada a Júpiter. Y una nave espacial más pequeña que se enviará para hacer un sobrevuelo del distante Urano.
Largo viaje
La pareja se lanzará en un cohete Larga Marcha 5. Usará un sobrevuelo de Venus y dos sobrevuelos de la Tierra para lanzar la nave espacial. La trayectoria se dirigirá hacia el sistema solar exterior. Luego se separará para establecer el rumbo hacia sus respectivos objetivos.
China ha declarado anteriormente que estaba en las etapas de planificación de una misión a Júpiter. Dio más detalles Wang Qiong, de la Administración Espacial Nacional de China (CNSA). Presentó nuevos detalles en el Congreso Astronáutico Internacional 2022 en París.
La nave espacial principal se dedicará a investigar el sistema de Júpiter. Eventualmente entrará en órbita alrededor de la luna Calisto. Hará una investigación detallada de la más externa de las lunas galileanas.
La nave espacial más pequeña tendrá una masa de unos pocos cientos de kilogramos. Según Wang, hará el viaje más largo a Urano. La presentación también sugiere que la nave espacial podría volar junto a un asteroide en su salida del sol.
Lunas de Júpiter
«Los objetivos científicos aún están bajo consideración», dijo Wang a Space.com. China estaba sopesando centrarse en Calisto como objetivo principal. Esto podría revelar mucho sobre la luna y la historia del sistema joviano. Y también investigar los satélites irregulares de Júpiter. Nos daría una idea de los primeros días del sistema solar.
Las naves que irán a Júpiter y Urano son parte de una misión con grandes expectativas. Anteriormente se pensó un módulo de aterrizaje como parte del perfil de la misión centrada en Calisto. Pero Wang dice que el último concepto incluye un orbitador, y ya no un módulo de aterrizaje.
