¿Cómo surgió? Buena pregunta. Un nuevo estudio internacional dirigido por la Universidad de Monash tratará de responder. Es una investigación nunca antes realizada. ¿Qué pudo haber desencadenado el nacimiento del volcán más activo del mundo?
Profundidades
Su nombre es Kilauea, y parece que nunca quiere descansar. ¿Dónde se ubica? Está a lo largo de la costa sureste de Hawai. Se estima que Kilauea tiene entre 210.000 y 280.000 años. Se piensa que emergió sobre el nivel del mar hace aproximadamente 100.000 años.
El estudio está publicado en Nature Communications. La autora principal es la doctora Laura Miller. Trabaja con la Universidad de Monash. Ella muestra por primera vez cuál sería el origen de este volcán hawaiano. Nació de magmas que evolucionaron en una profundidad inusualmente profunda (>90 km) para una cámara de magma.
Una cámara de magma es una gran piscina de roca líquida debajo de la superficie de la Tierra.
«Obtuvimos algunos de los primeros productos volcánicos en erupción por Kilauea», dijo el Dr. Miller. «Exploramos la formación de estas muestras a través del trabajo experimental. Involucró la fusión de rocas sintéticas a altas temperaturas (> 1100 °C) y presiones (> 3 GPa). Añadimos el uso de un nuevo método para modelar sus concentraciones de elementos de tierras raras”.
Actividad que no cesa
«Descubrimos que las muestras solo podían formarse mediante la cristalización y eliminación (cristalización fraccionada) del granate».
Kilauea, en hawaiano significa «vomitar» o «mucha difusión». Se refiere al flujo constante de lava. El volcán más activo del mundo nunca descansa.
«Nuestro estudio lo demuestra sin ambigüedades. Hablamos de la importancia del papel de la cristalización del granate en la formación de fundidos hawaianos en la etapa previa a la formación del escudo volcánico», dijo el Dr. Miller.
«Esto desafía el punto de vista actual de que la cristalización fraccionada es únicamente un proceso superficial. Sugerimos que el desarrollo de una cámara de magma profunda (> 90 km) es una etapa temprana importante en el nacimiento de un volcán hawaiano».
