¿En qué se inspiraron? En el saltamontes. Y es que son capaces de saktar 115 veces la longitud de su propio cuerpo. Elliot Hawkes y sus colegas han creado un artefacto muy particular. Es el robot que salta 30 metros de altura.
En otros planetas
Tiene 30 centímetros de alto y 30 gramos de peso. Y es capaz de saltar 32,9 metros de altura. Equivale a ¡más de 100 veces su longitud! Los detalles acaban de ser publicados en la revista ‘ Nature‘.
Los hallazgos cambian las implicaciones de saltar como medio de locomoción. Y se abren nuevas formas sobre cómo y dónde se puede usar el salto.
En la Tierra, este tipo de robots tendrían múltiples usos. Podrían realizar trabajos que ahora mismo solo son resueltos por dispositivos voladores. ¿Y en un lugar como la Luna, donde la gravedad de la superficie es más débil? Podrían alcanzar alturas de hasta 125 metros. Y atravesar distancias de alrededor de medio kilómetro de un solo salto.
Esto podría ser útil para investigaciones exploratorias de otros planetas. Apoyaría el trabajo de rovers como Ingenuity en Marte. «El robot podría saltar al costado de un acantilado inaccesible. Incluso saltar al fondo de un cráter, tomar muestras y regresar a un rover con ruedas», afirma Hawkes.
Límites de la biología
El robot que salta 30 metros de altura copia de la naturaleza ciertos esquemas. «El salto se encuentra en diversas especies con diferentes tamaños. Pero se realiza de manera sorprendentemente similar y tiene métricas claras y cuantificables. Es fácil comparar las capacidades finales: altura y distancia de salto», explican los autores.
Sin embargo, la biología tiene sus límites. La altura máxima de salto de los animales está restringida por el trabajo que sus músculos pueden producir en un solo golpe. No es lo mismo un dispositivo tecnológico. Puede ser mucho mayor si utiliza un motor giratorio o de trinquete que puede almacenar energía durante movimientos o rotaciones repetidas.
Este nuevo dispositivo combina ambos mundos. Crea una nueva herramienta, que tal vez veamos algún día saltando sobre la Luna.
